커피에는 카페인 성분이 많다는 사실을 누구나 알고 있다. 그런데 흥미로운 것은 사람마다 카페인의 효능이 다르고 부작용도 다르다. 과연 그 이유가 무엇인지 궁금하다.
카페인은 현대인의 일상생활에서 가장 널리 소비되는 각성 효과제이다. 카페인을 함유한 음료는 커피, 차, 에너지 드링크 등이 있으나 현대인들이 가장 애호하고 많이 소비하는 것은 커피이지 않을까?
필자는 적어도 하루에 유지방 커피를 포함해서 하루에 3잔 정도는 마시고 있는데 평소보다 조금 덜 마시거나 안마시계 되면 약간의 우울한 기분이 들거나 각성이 되지 않아 집중력이 생기지 않을 때가 있다. 따라서 카페인에 대한 효능과 부작용에 대한 연구가 많은 논문으로 이어져 오고 있다. 먼저 카페인 섭취가 인체에 미치는 영향에 대해 알아보자.
가장 잘 알고 있는 것은 각성효과이다. 카페인은 아데노신 수용체를 차단하여 뇌를 활성화시키고 , 도파민, 노르에피테린등 신경 전달 물질을 의 분비를 증가시킨다. 그리하여 갑작스럽게 에너지를 쓰거나 집중력이 필요할 때 기억력과 피로 감소에 도움이 될 수 있다. 그래서 오랫동안 글을 쓰는 사람들 중에서 커피를 애호하지 않는 사람이 없어 보인다. 집중력이 향상이 되면 주의력이 높아지고 일의 반응 시간을 단축시켜서 작업 수행 능력을 좋게 하고 학습능력이 좋아진다. 운동을 할 때에는 우리 몸속에 엔도르핀 분비가 촉진되어 기분을 좋게 하고 , 우울증을 감소시켜 준다. 운동 전 아메리카노 한잔은 지방의 산화를 돕고 , 근육을 수축시켜 운동 능력을 향상하는 데에 많은 도움을 준다. 일부 연구에서는 카페인의 섭취가 제2 당뇨병, 파킨슨병등 만성질환의 발생의 위험을 감소시킬 수 있다는 결과를 제시하기도 했다.
카페인은 수면의 주기를 방해하여 불면증을 유발할 수 있다. 커피, 차등은 수면의 시간과 리듬을 잘 조절해서 섭취해야 한다. 특히, 취침 직전 카페인의 섭취는 수면의 질을 저하시킬 수 있다. 사람에 따라서 과도한 카페인의 섭취는 심박수와 혈압을 증가시켜 심혈관계 질환의 위험을 높이고 위산 분비를 촉진하여 속 쓰림, 소화분량등을 유발한다. 더욱이 카페인은 중독성이 있어 장시간 과다 섭취 시 금단 증상이 나타날 수 있다는 보고가 많다.
필자의 경우 카페인의 적절한 섭취로 다양한 건강상의 이점을 얻고 있고 아직까지는 특별한 부작용이나 생활의 불편함 없이 살고 있지만 커피를 마셔도 나처럼 잠을 잘 자는 이유는 정확하게 설명하기가 어려운 게 사실이다. 그러나 연구에 의하면 카페인의 부작용은 사람마다 다르게 나타나며 개인의 건강 상태, 카페인 민감도, 섭취시간에 따라 많은 차이가 나는 점들을 발견되었다. 그러므로 카페인에 대한 추가적인 연구는 계속해서 이어질 것이며 , 건강한 삶을 위해서는 개인의 건강 상태에 맞는 좋은 방법을 전문가와 상담하고 잘 선택해야 할 것이다.
♦︎노르에피테린과 관련된 질환
-불안장애 : 분비량이 과다하면 불안, 초초, 공황 상태를 유발 할 수 있다.
-우울증 : 분비량이 부족할 시 우울증, 무기력증 등의 증상이 나타난다.
-ADHD : 주의력 결핍 과잉 행동 장애는 노르에피네프린 시스템의 불균형과 관련이 있다.
-해결책 : 규칙적인 유산소 윤동과 근력운동, 충분한 수면, 스트레스 관리가 도움이 된다.
♦︎도파민과 관련된 질환
-파킨슨병 : 도파민 생성 뉴런이 손상되어 운동 기능이 저하된다.
-조헌병 : 도파민 시스템의 불균형이 조헌병 증상과 관련이 있다.
-중독 : 흠연, 음주, 마약등의 중독은 도파민 시스템의 과도한 활성화와 관련이 있다.
-해결책 : 유산소 운동과 충분한 수면, 새로운 경험과 사회적 교류가 도움이 된다.
♦︎조현병 이란?
-환각 : 실제로 존재하지 않은 소리, 냄새, 맛 등을 느끼는 현상으로 , 가장 흔한 환각은 환청으로 다른 사람의 목소리나 소리가 들리는 것처럼 느끼는 것이다.
-망상 : 근거 없는 믿음이나 의심을 같은 것이 생긴다.
-사고의 와해 : 논리적인 사고가 어려워지고 말이 앞뒤가 맞지 않거나 연관성이 없는 내용으로 이어지는 경우다.
-정서의 둔감 : 감정 표현이 줄어들고 기쁨이나 슬픔 등의 감정을 느끼기 어려워진다.
-의욕저하 : 일샹생활에 대한 흥미를 잃고 무기력 해진다.
-조헌병의 원인 : 유전병의 원인이나 뇌구조의 이상, 신경전달물질의 불균형
-해결책 : 약물치료, 심리치료, 가족치료
♦︎파킨슨병이란?
-떨림 : 주로 손이나 팔, 다리에서 발생하며 , 휴식을 할 때 더 심해진다.
-근육경직 : 근육이 뻣뻣해지고 움직임이 덜 해진다.
-운동 완만 : 동작이 느려지고 일상생활에서 움직임이 불편해진다.
-자세 불안정 : 균형감각이 떨어져 자주 넘어지거나 비틀거릴 수 있다.
-파킨슨의 원인 : 뇌의 특정 부의 신경세포가 손상되어 발생하는 만성적인 퇴행성 질환
-해결책 : 약물치료, 수술, 재활치료
♦︎제2 당뇨병이란?
-인슐린을 조직에서 완전히 사용하지 못하고 인슐린 분비가 되더라도 저항성이 커서 제대로 작동하지 않는 것이 특징이다.
-해결책은 체중을 감소시키고 비만에서 벗어나야 혈관 질환이나 고지혈 등을 예방할 수 있다.
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